（原文發(fā)布于2月13日，作者是NBA官網(wǎng)撰稿人Shaun Powell，文章內(nèi)容不代表譯者觀點(diǎn)。）

馬刺隊(duì)中鋒維克托-文班亞馬入選了2025年NBA西部全明星替補(bǔ)陣容，這是他首次入選全明星。

想要直視這位NBA未來門面的眼睛，你需要一個(gè)梯子，然后用強(qiáng)壯的腳趾來踮起腳尖，或者在扭傷脖子后去看脊椎按摩師。

想評(píng)估文班亞馬，所有的這些麻煩都是值得。因?yàn)榈侥壳盀橹?，在文班亞馬第二個(gè)賽季中與他相關(guān)的最大數(shù)據(jù)，不是他領(lǐng)跑全聯(lián)盟的蓋帽數(shù)量，也不是他令人驚訝的三分球命中數(shù)量，而是自拍請求數(shù)量。

除了文班亞馬的籃球地位（現(xiàn)在已經(jīng)獲得了全明星認(rèn)證）之外，正是這個(gè)人的身高讓人們紛紛拿出手機(jī)。僅僅是因?yàn)樯砀呱系牟町?，與身高7英尺3英寸（約合2米21）的文班亞馬站在一起，就能拍出一張讓你無法相信的照片。

這意味著排隊(duì)的人們一直排到了街區(qū)拐角處。來自各行各業(yè)的人都來找文班亞馬，從名人到普通人，再到NBA球員，甚至他的隊(duì)友，他們經(jīng)常帶著家人來與文班亞馬快速合影。

每當(dāng)文班亞馬出現(xiàn)在公眾場合，人們的狂熱就會(huì)完全爆發(fā)，比如當(dāng)他在當(dāng)?shù)氐腍-E-B（德克薩斯州的一家連鎖超市）推著食品車時(shí)，購物者們紛紛扔掉了手中的哈密瓜，導(dǎo)致這一過道需要被清理。

文班亞馬在那里拍攝廣告，因?yàn)镠-E-B是馬刺隊(duì)的長期贊助商，多年來許多球員都出現(xiàn)在該商店朗朗上口的30秒廣告中。盡管如此：突然之間到處都是拉遠(yuǎn)的攝像頭，數(shù)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了拍攝影片的那個(gè)。

這對文班亞馬來說很正常。有人問文班亞馬，他上次去什么地方但沒有人認(rèn)出他或者沒有回頭看他是什么時(shí)候。

文班亞馬笑了。只是笑了笑。這就是他的回答。

好消息是文班亞馬對此處理得很好。對剛剛年滿21歲的文班亞馬來說，NBA的未來掌握在可靠的人手中。順便說一句，文班亞馬將自己的影響力延伸到了更廣闊的范圍。從老一代核心球員到下一代的周期性以及不可避免的過渡，隨著聯(lián)盟為此做好準(zhǔn)備，文班亞馬正在將魅力、存在感、技術(shù)，以及——沒錯(cuò)——他的垂直高度帶到最前沿。

“他的天花板有多高？”密爾沃基雄鹿隊(duì)主教練道格-里弗斯問道，“我們在談?wù)摰氖悄臈澖ㄖ?？?/p>

文班亞馬：我“每天都在進(jìn)步”

一切都始于身高。否則，文班亞馬就只是另一個(gè)籃球運(yùn)動(dòng)員。地球上有數(shù)百萬身高6英尺（約合1.83米）的人，其中一些人甚至還在幸運(yùn)地靠打球賺錢。

但是人類的身高金字塔在頂部變得越來越窄。根據(jù)各種估計(jì)，7英尺（約合2.13米）高的人占世界人口的比例遠(yuǎn)低于百分之一，大約是0.0000038%左右?，F(xiàn)在想象一下再長高3英寸（約合7.6厘米）的微小幾率吧。

“我猜測在美國，大約有500到1000個(gè)身高7英尺或更高、達(dá)到NBA參賽年齡的人。”哈佛醫(yī)學(xué)院兒科內(nèi)分泌學(xué)家和遺傳學(xué)教授喬爾-赫?；舳髡f道。赫?；舳髡J(rèn)為這些成年人實(shí)際上只有百分之一的機(jī)會(huì)在NBA打球。赫?；舳髦赋?，大多數(shù)人缺乏敏捷性、協(xié)調(diào)性、臂長與身高的比例，甚至是缺乏打籃球的動(dòng)力。

很明顯，在文班亞馬的例子中，這是因?yàn)檫z傳因素：文班亞馬的父母身高都超過了6英尺，他的兄弟姐妹也是如此。盡管如此，身高加上協(xié)調(diào)性的幾率仍然很罕見。然后是運(yùn)球和投籃技巧。根據(jù)掘金隊(duì)三屆常規(guī)賽MVP尼科拉-約基奇的說法，正是這種結(jié)合讓文班亞馬“獨(dú)一無二”，讓他變得獨(dú)樹一幟。

或者：“一個(gè)外星人?！崩詹祭?詹姆斯評(píng)價(jià)道。

也正如赫?；舳魉f：“令人驚嘆?？雌饋砗苡腥??！?/p>

雖然大多數(shù)7英尺高的人在遠(yuǎn)離籃筐時(shí)都會(huì)表現(xiàn)出不適——因此失去他們的價(jià)值——但文班亞馬卻很自在地出手著三分球，現(xiàn)在場均三分球出手?jǐn)?shù)已經(jīng)升至近9次。雖然許多與他身高相同的人是只能運(yùn)兩次球的球員（我的意思是，這是他們在不得不站定之前的最大運(yùn)球次數(shù)），但文班亞馬會(huì)大膽地完成背后運(yùn)球。

“三分球，自己打板后的扣籃，一些我絕對不認(rèn)為他會(huì)蓋掉的蓋帽，我從未見過任何一個(gè)身高和體型與他相同的人做到他所做的事情。”馬刺隊(duì)隊(duì)友克里斯-保羅驚嘆道。保羅在NBA效力超過18個(gè)賽季，他的話值得參考。

一個(gè)7英尺高的人做著通常與后衛(wèi)相關(guān)的事情，雖然看到這一場景可能會(huì)讓傳統(tǒng)主義者感到畏縮，但文班亞馬并沒有道歉，他為什么要道歉呢？這就是文班亞馬成為NBA選秀歷史上最大獎(jiǎng)品之一的原因，他之所以如此獨(dú)特，是因?yàn)樗诎屠栝L大并在十幾歲時(shí)打職業(yè)比賽所掌握的技能。

“沒有人可以阻止我?guī)蜻^半場、背后運(yùn)球和出手三分球，”文班亞馬說道，“教練們曾經(jīng)試圖阻止我這樣做。這是每天都要做自己的斗爭。”

今年，文班亞馬在進(jìn)攻端的進(jìn)步顯而易見。文班亞馬的投籃效率正在提高，他的場均得分現(xiàn)在剛剛超過24分，比他的新秀賽季提高了3分。文班亞馬最近成為了單場比賽得到50分第四年輕的球員。

至于典型的高個(gè)子球員的任務(wù)，文班亞馬擁有8英尺（約合2.4米）的臂展來完成它們。作為一個(gè)天生的籃板手（場均可以得到10.9個(gè)籃板）和籃筐保護(hù)者，文班亞馬會(huì)讓對方球員猶豫或者完全放棄上籃，或者——因?yàn)樗纳w帽數(shù)遙遙領(lǐng)先聯(lián)盟——面臨著被蓋帽的結(jié)果。

因此，考慮到文班亞馬現(xiàn)在的年齡，以及對他明年甚至下周可能達(dá)到的水平的合理預(yù)測，人們會(huì)產(chǎn)生一種印象，那就是你可能在很長一段時(shí)間內(nèi)都不會(huì)看到像他這樣的人——如果真有這種人的話。上周，文班亞馬蓋掉了黃蜂隊(duì)達(dá)坎-杰弗里斯的跳投，甚至沒有起跳。雙腳都在地上！

“當(dāng)他在場上時(shí)，比我交手過的任何其他球員都更不一樣，因?yàn)樗纳聿?、臂長和技術(shù)，”密爾沃基雄鹿隊(duì)后衛(wèi)達(dá)米安-利拉德說道，“即使他（在一個(gè)回合中）被過掉了，他也不會(huì)一直被過掉。即使你過掉了你的防守人，而他在外線防守，但他也總能在一定范圍內(nèi)蓋掉你的投籃或者改變你的投籃。我從來沒有見過這樣的事情，擁有這樣的技術(shù)，這么高，這么有運(yùn)動(dòng)天賦。天賦真的很好?！?/p>

可怕的是，文班亞馬相信這僅僅是個(gè)開始。

“我還沒有達(dá)到那個(gè)水平，”文班亞馬說道，“我正在努力。我還年輕，每天都在進(jìn)步。”

場上場下都超越生活

在NBA尋找下一個(gè)超級(jí)巨星是雄心勃勃、令人疲憊且經(jīng)常令人絕望的，篩選出的候選人最終會(huì)失敗，因?yàn)樗麄儽蛔C明僅僅是非常優(yōu)秀，甚至可能是常年的全明星……但還不足以成為劃時(shí)代的球員。

這個(gè)過程是挑剔的，因?yàn)橘€注很高，而且那些定義了下一個(gè)超級(jí)巨星并為聯(lián)盟扛旗的人的水平很高。從“大個(gè)子時(shí)代”的威爾特-張伯倫和比爾-拉塞爾到卡里姆-阿卜杜勒-賈巴爾，再到NBA-ABA合并后的朱利葉斯-歐文。從拯救了聯(lián)盟的“魔術(shù)師”約翰遜和拉里-伯德，到為聯(lián)盟帶來巨大收益的邁克爾-喬丹。

在喬丹退役后，出現(xiàn)了一段可以理解的干旱期，因?yàn)樗且粋€(gè)全球范圍內(nèi)的巨人，有線電視和耐克增強(qiáng)了他的影響力。但是科比-布萊恩特吸引了X世代，阿倫-艾弗森創(chuàng)造了文化接管，然后勒布朗-詹姆斯——與斯蒂芬-庫里一同——推動(dòng)聯(lián)盟進(jìn)入了數(shù)字時(shí)代。

他們不僅非常優(yōu)秀，而且還以自己的方式產(chǎn)生了市場價(jià)值。他們都引起了人們的敬畏，并具有一種光環(huán)，這種光環(huán)來自于他們的人格魅力（魔術(shù)師）、事業(yè)（拉塞爾）、品牌（喬丹）、改變比賽的技術(shù)（庫里）或者持久性（勒布朗）。

并非每個(gè)下一任候選人都擁有完整的能力組合。例如，拉爾夫-桑普森——文班亞馬之前的文班亞馬。桑普森身高7英尺4英寸（約合2.24米），控球很好，而且擁有了超越他那個(gè)時(shí)代的技術(shù)，但他對由身高和期望引起的關(guān)注感到不滿。最后，桑普森的膝傷縮短了他本應(yīng)擁有的職業(yè)生涯。

文班亞馬的時(shí)機(jī)，就像其他人一樣，是理想的。聯(lián)盟剛剛簽署了一項(xiàng)為期11年、價(jià)值770億美元的媒體版權(quán)協(xié)議。NBC播放的宣傳片強(qiáng)調(diào)的是“下一個(gè)”而不是“昨天”。作為一名法國人，文班亞馬符合NBA的全球化影響力。聯(lián)盟及其合作伙伴將從經(jīng)濟(jì)影響中獲益。

這就是文班亞馬那超出賽場的天賦所派上用場的地方。文班亞馬的身上有一種迷人的純真，而且就像電影《鱷魚鄧迪》和《美國之旅》中的主角一樣，這種純真因?yàn)槲陌鄟嗰R剛到美國而顯得更為突出。

直到文班亞馬來到美國，他才第一次吃到花生醬和果凍三明治。文班亞馬很少開車，部分原因是他剛剛拿到駕照，而且很難折疊身體然后坐到普通汽車的前排座位上。文班亞馬對新環(huán)境充滿文化好奇心，想知道擺在他面前的一切的來龍去脈。這滋養(yǎng)了文班亞馬的智慧、思想和世故，這與他的年齡不符。

“文班亞馬所做的一切都有很明顯的意圖，有一個(gè)思考的過程，”馬刺隊(duì)臨時(shí)主教練米奇-約翰遜說道，“他非常清楚自己想要什么以及想去哪里。從第一天起，在他進(jìn)入這個(gè)聯(lián)盟之前，就有了關(guān)注、可見性和聚光燈。如果你花一些時(shí)間和他待在一起或者仔細(xì)觀察他，他為人處世的方式，挑戰(zhàn)人們的方式，希望被問責(zé)的方式，他簡直就是非凡的?！?/p>

當(dāng)馬刺隊(duì)本賽季做客猶他州對陣爵士隊(duì)時(shí)，文班亞馬抓住機(jī)會(huì)參觀了他最喜歡的作家之一布蘭丹-桑德森的家。這又造就了一張他引人注目的照片。

身高5英尺9英寸（約合1.75米）的桑德森比文班亞馬矮1英尺半（約合45.7厘米）。但是桑德森的暢銷奇幻小說，包括廣受歡迎的《迷霧之子》系列，與文班亞馬的視線齊平——文班亞馬對它們愛不釋手。

“對于那些好奇的人，我上個(gè)月確實(shí)在文班亞馬來猶他州的時(shí)候看到了他打球！比賽結(jié)束后，他還抽空和我們見了面，就像大家說的那樣，他既親切又善于表達(dá)。（而且，看他打球真是太棒了。）真是個(gè)有風(fēng)度的人啊。@文班亞馬”

——布蘭丹-桑德森

“他明白籃球是他所做的事情，而不是他這個(gè)人（的唯一）?！北Ａ_說道。

由于社交媒體帶來的訪問量，文班亞馬就是為這個(gè)時(shí)代而生的——在這個(gè)時(shí)代，個(gè)性似乎比生活更重要。文班亞馬并不回避這些東西或者這些東西對他的時(shí)間的要求，因?yàn)樗焐褪且粋€(gè)喜歡與人打交道的人。文班亞馬不會(huì)尋找側(cè)門，而是大步走過前門——當(dāng)然，首先要記得低頭。

明確的目標(biāo)讓文班亞馬保持專注

有很多事情都處于壓力之下。馬刺隊(duì)希望文班亞馬讓球隊(duì)恢復(fù)昔日的輝煌；如果他未來不能為冠軍而戰(zhàn)，那么這一切都毫無意義。文班亞馬可以成為第一個(gè)僅憑職業(yè)生涯薪水就達(dá)到10億美元的NBA球員。隨著勒布朗和庫里進(jìn)入他們職業(yè)生涯的暮年，文班亞馬的出現(xiàn)從聯(lián)盟的角度來看似乎是及時(shí)的。

至于這種負(fù)擔(dān)，保羅說道：“這不是聯(lián)盟想要什么。這必須是你想要的。文班亞馬明白達(dá)到目標(biāo)所需要的犧牲、努力和謙遜。”

文班亞馬歡迎這一切，同時(shí)忠于過程。

“我對自己的期望是誠實(shí)地對待自己，”文班亞馬說道，“我正在努力成為最好的職業(yè)球員，不走捷徑，不因?yàn)槿菀拙妥吆唵蔚牡缆贰Ｎ移谕约喝諒?fù)一日、周復(fù)一周地保持標(biāo)準(zhǔn)。”

NBA所要尋找的下一任門面現(xiàn)在可能還在上大學(xué)，或者正在為他的高中校隊(duì)試訓(xùn)。歷史告訴我們，這種尋找有時(shí)可能很棘手且難以預(yù)測。最終的候選人將很快被要求站出來，并推動(dòng)這個(gè)依賴明星力量的聯(lián)盟。

也許，下一個(gè)超級(jí)巨星已經(jīng)在聯(lián)盟里了，他出手三分球，完成交叉運(yùn)球，送出蓋帽，以如此驚人的高度（穿上鞋子后身高7英尺5英寸，約合2.26米）和不斷增長的身材站在我們面前，讓人難以忽視。

去年夏天，當(dāng)代表法國男籃的維克托-文班亞馬在其家鄉(xiāng)舉辦的奧運(yùn)會(huì)上距離金牌僅差一場勝利時(shí)，他感到很難過……為那些擋在他和他的目標(biāo)之間的對手感到難過。

“我正在學(xué)習(xí)，”文班亞馬說道，“我為未來幾年的對手感到擔(dān)憂?！?/p>

文班亞馬說的是奧運(yùn)會(huì)上的對手……還是NBA里的對手？

我想兩者都是。

作者：Shaun Powell

譯者：GWayNe